Cao đẳng Cộng đồng (Community College) tại hệ thống giáo dục Mỹ

Hiện nay, khái niệm Cao đẳng Cộng đồng (Community College) đang ngày càng trở nên phổ biến đối với phụ huynh và học sinh Việt Nam có quan tâm về du học Mỹ. Theo số liệu thống kê vào năm 2011, Việt Nam có tổng cộng hơn 2000 học sinh trúng tuyển vào các trường CĐCĐ ở Mỹ, đứng thứ 2 toàn thế giới.

Điều kiện Tuyển sinh Dễ hơn 

Trong những năm gần đây, việc du học cao đẳng cộng đồng (CĐCĐ) trở nên phổ biến ở Việt Nam. Năm 2011, Việt Nam đứng thứ 2 trên toàn thế giới về số học sinh đăng ký vào học CĐCĐ ở Mỹ (với hơn 2 ngàn sinh viên). Vì vậy chúng tôi muốn cung cấp cho các bạn thông tin cụ thể hơn về hệ thống giáo dục này

Mục tiêu của trường cao đẳng cộng đồng là đảm bảo mọi sinh viên đủ trình độ đều có cơ hội học lên đại học. Do đó, yêu cầu nhập học khá linh hoạt, sinh viên có thể phải tham gia một số các khóa học tiền cao đẳng hoặc khóa học không tín chỉ trước khi nhập học chính thức. Khi đăng ký vào trường cao đẳng cộng đồng, các giấy tờ cơ bản sinh viên cần nộp thường bao gồm: một đơn đăng ký, bằng chứng tốt nghiệp trung học hoặc tương đương, bằng chứng về hỗ trợ tài chính thông qua bản cam kết hỗ trợ hoặc sao kê tài khoản ngân hàng, và với sinh viên quốc tế, cần nộp thêm bằng chứng về khả năng tiếng Anh thành thạo với điểm thi TOEFL hoặc IELTS. 

Nhiều trường cao đẳng cộng đồng miễn yêu cầu TOEFL hoặc IELTS, hoặc chấp nhận điểm số thấp. Đó là bởi vì họ có hệ thống kiểm tra riêng dành cho sinh viên sắp vào học. Những sinh viên có đủ khả năng tiếng Anh sẽ được vào học chính thức ngay lập tức, trong khi những người không đạt yêu cầu sẽ phải tham gia chương trình Anh ngữ Chuyên sâu (IEP) hoặc tiếng Anh với vai trò ngôn ngữ thứ hai (ESL) để đạt được trình độ tiếng Anh yêu cầu. Tương tự như vậy, bài thi SAT nói chung không bắt buộc, nhưng sẽ thể hiện cam kết học tại Mỹ của bạn.

Học phí và Học bổng 

Bởi vì học phí và lệ phí của trường cao đẳng cộng đồng rẻ hơn khoảng 50% so với các trường đại học bốn năm, tham dự đại học cộng đồng hai năm đầu tiên là một trong những cách mà nhiều sinh viên ngoài bang áp dụng để có thể tiết kiệm chi phí trong khi vẫn có được bằng cử nhân. 

Ngoài ra, các trường cao đẳng cộng đồng còn có thể cung cấp các học bổng, các chương trình vừa học vừa làm và các chương trình hợp tác (co-op) để giúp bạn trả chi phí học tập. Học bổng thường do tư nhân tài trợ. Bởi học bổng dựa trên thành tích học tập, sinh viên sẽ chỉ được trao sau khi nhập học hoặc một năm sau khi nhập học chính thức. Nhà trường có thể trao học bổng thể thao cho cả nam và nữ trong các môn bóng rổ, tennis, chạy việt dã… và trong nhiều trường hợp, học bổng được trao cho sinh viên có thành tựu âm nhạc và nghệ thuật.    

Việc làm 

Sinh viên quốc tế mang visa F-1 hay J-1 không được phép làm việc ngoài khuôn viên trường trong năm học. Tuy nhiên, họ có thể tham gia các chương trình vừa học vừa làm, cho phép bạn làm việc trong khuôn viên trường tối đa 20 giờ mỗi tuần. Sinh viên quốc tế cũng có thể tham gia chương trình hợp tác (co-ops) nếu có. Co-ops là chương trình tích hợp việc học trên lớp với công việc thực tế được trả lương và cung cấp cơ hội cho sinh viên phát triển các kỹ năng làm việc như làm việc theo nhóm, quản lý dự án, giải quyết vấn đề.

Hầu hết các trường CĐCĐ có ký túc xá trong khuôn viên trường, nếu không có sẵn, sinh viên sẽ được nhà trường giúp đỡ trong việc tìm kiếm chỗ ở ngoài trường như sống chung với gia đình bản địa, thuê căn hộ hoặc phòng riêng. Việc sống ngoài khuôn viên trường sẽ giúp sinh viên sẽ trở nên độc lập hơn và khiến sinh viên quốc tế có một cái nhìn sâu hơn về cuộc sống ở Mỹ.